Voyage Bastia
Bastia, une ville enchanteresse située dans le nord-est de la Corse, la petite île française au large de la Méditerranée, invite les touristes à jouir de son climat doux et ensoleillé. De nombreuses cathédrales et chapelles rappellent ses origines italiennes et gardent le souvenir d’une mutation religieuse lointaine. En dégustant le baccalà, un plat traditionnel à base de morue avec les meilleurs vins du pays, le visiteur appréciera certainement la richesse culturelle et gastronomique de cette cité.
Les origines de la cité
Le village de Cardo s’étend depuis les reliefs de Pigno jusqu’à la plaine longeant la côte où les pêcheurs et les marins s’activaient jadis. A l’origine, il accueillait les résidences des personnes aisées et s’est développé au cours des siècles dernières pour devenir la Bastia d’aujourd’hui. Au XIVè siècle, cette partie de la Corse fut choisie par le prince Léonello Lomellini pour sa position géographique par rapport à Gênes, une cité située sur la côte occidentale de l’Italie. Le nom de la ville provient de Bastiglia, la bastille construite par ce peuple immigré. A cette époque, les sites montagneux donnant un accès direct sur la mer étaient très recherchés car ils permettaient de sécuriser les habitants et d’exercer en même temps les activités commerciales concentrées particulièrement sur les échanges maritimes. Les citadelles construites sur les hauteurs servirent de poste de surveillance et d’abri contre les attaques des ennemis provenant de la mer. Les églises commencèrent alors à être édifiées et on peut encore visiter aujourd'hui, celle de Sainte-Marie et la chapelle Sainte-Croix qui abrite le Christ des Miracles. Le port se développe rapidement avec de nouvelles constructions sans pour autant perdre son charme d’antan. La ville fut adoptée par les Français au XVIIIè siècle et le village qui culminait sur les hauteurs s’étendit pour couvrir toute la plaine qui a pris désormais le nom de place Saint-Nicolas.
Les monuments historiques de la Bastia
Les églises et les anciens couvents transformés en musées constituent la majorité des monuments historiques qu’on peut découvrir à Bastia. L’oratoire de la confrérie de l’Immaculé Conception, œuvre des architectes italiens du XVIè siècle, est couvert d'un marbre blanc et pourvu d'un grand portail en baroque. L’église Saint Charles-Borromée est un édifice religieux au mur entièrement blanchi qui date du XVIIè siècle et abrite un autel richement décoré. On retrouve des toiles et des statues en bois qui datent des années 1600 et 1700 dans l’église Saint Etienne de Cardo et un imposant orgue italien construit à l’époque néo-gothique y trône à la tribune centrale. Le couvent de Saint Angelo accueillit successivement les indigents, les enfants illégitimes et les militaires avant d’être transformé en un lieu de regroupement des associations oeuvrant dans le domaine de la culture. L’ancienne forteresse est devenue un endroit touristique rassemblant les objets conservés durant les différentes étapes de l’histoire de cette cité. On peut ainsi y découvrir des costumes, des mobiliers et divers documents qui remontent jusqu’à l’époque néolithique. Le jardin des gouverneurs est assurément l’endroit à ne pas manquer lors de cette visite puisqu’il présente de très belles collections florales et donnent une vue magnifique sur le village en contrebas et sur le littoral. Une grande parade rassemble des milliers d’habitants chaque année lors de la célébration de la fête de Saint Joseph. Les fidèles portent la statue de ce dernier au cours d’une procession et partagent les fameux panzarotti à cette occasion.
Une balade à travers les ruelles
Les plus grandes unités industrielles sont établies dans cette partie de l’île. Les mouvements de passagers et de marchandises font de Bastia le premier port français de la région. Mais pour bien connaître Bastia, il faut poser un regard qui s’apprête à l’admiration sur les petits détails du quotidien de ses habitants. C’est l’occasion de se laisser émerveillé par la beauté discrète de cette cité. A part les églises et les monuments qui évoquent ses origines, la population et sa culture véhiculent un message que seul un touriste avisé pourra saisir. Les maisons de style méditerranéen aux volets clos gardent secrètement les mystères de ce peuple méditerranéen et sont séparées par des ruelles droites, tout en logeant les 39 000 Bastiais recensés à ce jour. Au cœur de la ville, sur la place Saint-Nicolas, se dresse une statue du roi Napoléon, entourée d’arbres qui procurent une douce fraîcheur aux promeneurs. Cette place est idéale pour découvrir les Bastiais autour d’un bon café ou à travers les articles d’artisanat vendus dans les boutiques des alentours.