Voyage Marrakech
Faire connaissance avec Marrakech, la « Perle du Sud »
Ville touristique de l’ouest du Maroc fondée en 1062 au pied des montagnes du Haut Atlas, Marrakech comporte deux parties bien distinctes : la ville moderne, résidentielle, dont les quartiers principaux sont Guéliz et Hivernage, et la Médina, la ville ancienne, qui abrite les tombes royales. La langue officielle est l’arabe mais la plupart de ceux qui travaillent dans le tourisme parlent le français. Le dirham est la monnaie officielle du pays.
La Médina, entourée de remparts rouges et ocres, est classée au patrimoine de l’Unesco. Elle se distingue par ses nombreux riads qui sont les maisons traditionnelles marocaines. En son milieu se trouve la grande place Jemaa-el-Fna, point de départ des circuits touristiques à Marrakech. Les souks permettent de découvrir l’artisanat marocain réputé pour ses tapis et ses articles en laine et en cuir. Au sud du Palais Royal se trouve les jardins de l’Agdal pourvu d’un ingénieux système d’irrigation.
Guéliz, premier quartier construit en-dehors des remparts s’étend autour de l’avenue Mohammed V. C’est le centre commercial de la ville qui regroupe les banques, les grands hôtels, les boutiques, etc. Le Pacha de Marrakech, considéré comme la plus grande discothèque d’Afrique, est construit le long de cette avenue. L’Hivernage, au sud-ouest de Guéliz est le quartier des nantis avec ses villas somptueuses et ses prestigieux complexes hôteliers. Quant au quartier La Palmeraie, domaine des villas avec piscine, se trouve à l’opposé de l’Hivernage.
Les sites à ne pas manquer à Marrakech
La visite de Marrakech commence habituellement par la Médina. Les tatoueurs au henné et les charmeurs de serpents attendent les touristes sur la place Jemaa-el-Fna d’où il est facile de rejoindre les souks. Pour les babouches, visitez le souk Smata et pour les articles en cuir le souk Cherratine tandis que pour les vanneries le souk Chouani. Il est préférable de se faire accompagner par un guide car les souks sont de véritable labyrinthe où il est facile de se perdre. Le guide national est reconnaissable par sa djellaba blanche.
Par ailleurs, il ne faut pas rater la visite des tombeaux Saadiens, réservés aux rois et à leurs familles, situés dans le jardin de la mosquée El Mansour. Les jardins Majorelle, devenus propriété d’Yves Saint Laurent à la mort du peintre Jacques Majorelle, renferment également de magnifiques plantes. Cadre idéal pour des photos de voyages, le souk Bab El Khemis, à proximité des jardins Majorelle, mérite autant une petite visite. C’est aussi le marché aux puces de Marrakech.
Contempler ensuite la mosquée Koutoubia construite au XIIe siècle avec sa tour, haute de 77 mètres. Certes la visite interdite mais les promenades dans les jardins sont très appréciées. Parmi les palais historiques, citons le Palais El Badi construit au XVIe siècle et le Palais Bahia (XIXe siècle). Le Mellah, au sud-est de la Médina, quant à lui était et reste le quartier juif de Marrakech. Le souk du Mellah est réputé pour ses tissus et ses épices. A visiter également le cimetière juif à l’est du Mellah. Enfin, faire le tour des remparts de la Médina en voiture est classique à Marrakech. Long de 19 kilomètres, le circuit permet de découvrir les 200 tours de la muraille.
Ensuite, il serait inconcevable de visiter Marrakech sans passer par la vallée de l’Ourika, au sud de la ville. Découvrez tout particulièrement Setti-Fatma, le jardin de Safran et les jardins bio aromatiques. Setti-Fatma offre des paysages splendides avec ses sept cascades où les baignades sont autorisées. Quant au jardin de safran est une ferme connue pour ses plantations de crocus sativus, fleur mauve d’où l’on tire le safran. Le village de Tnine l’Ourika abrite aussi les jardins bio aromatiques qui se spécialisent dans la culture de plantes aromatiques comme la lavande et le thym.
Enfin, la médersa Ben Youssef est une école coranique installée en plein milieu de la Médina. Malheureusement, c’est un monument interdit à toute visite. Ce qui n’est pas le cas du Musée de Marrakech situé juste à côté, musées d’art contemporain et d’art traditionnel exposés en alternance tous les trois mois. Pour s’imprégner de la culture marocaine, faire un tour au Dar Si Saïd récemment rénové pour découvrir l’Art marocain. Pour finir, toujours à proximité de la médersa, se trouve la maison des cigognes ou Dar Bellaj, lieu d’enseignement de musique traditionnelle.