Voyage Montpellier
Montpellier, située entre la Provence, la Camargue et les Cévennes, séduit par son charme typique du sud de la France. L'accent chantant des Montpelliérains connote des senteurs de garrigue et les traditions locales comme les ferias sont de vrais spectacles à ne pas manquer. La ville offre un admirable équilibre entre le passé et le futur, qui rend les balades à travers les rues très enrichissantes.
L'histoire de Montpellier
Chef-lieu du département de l'Hérault et de la région Languedoc-Roussillon, Montpellier est l'une des principales villes du sud-ouest de la France. Elle est très ancienne puisque sa fondation remonte au début du XIème siècle. Située tout près de la frontière espagnole, elle a d'abord appartenu au roi d'Aragon puis au roi de Majorque avant de devenir une propriété française en 1349. Grand centre intellectuel, Montpellier est célèbre dans le monde entier pour son université, notamment sa faculté de médecine, qui a été mise en place au XIIIème siècle et fait partie des plus anciennes au monde. Traditionnellement, Montpellier est une ville de tolérance en étant située sur la route du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. Du fait de sa position géographique, ses habitants ont coutume d'ouvrir leurs portes aux voyageurs. Les érudits juifs et arabes venus du royaume arabo-andalou voisin, y ont toujours été les bienvenus. Un grand courant intellectuel et libertaire est né de ce brassage continu d'idées et de civilisations. Au XVème siècle, les habitants de Montpellier se sont massivement convertis à la religion réformée, faisant de la ville l'un des principaux foyers du calvinisme. Les guerres de religion y ont fait des ravages, causant de sérieux dommages au patrimoine architectural de la ville puisque tous les lieux de culte, à l'exception de la cathédrale, furent alors détruits.
Les sites touristiques de Montpellier
L'histoire a légué de nombreux et d'importants monuments à la ville de Montpellier. Dans la vieille ville, on ne compte pas moins de soixante hôtels particuliers datant du Moyen Age, dont l'hôtel des Trésoriers de France, qui connut l'honneur de recevoir en ses murs Jacques Cœur, l'argentier du roi Charles VII, ou encore l'hôtel de Varennes, qui abrite aujourd'hui le musée du Vieux Montpellier. A l'opposé de ces places historiques, le quartier Antigone, dessiné par l'architecte Ricardo Bofill, offre une perspective futuriste des plus impressionnantes. Les façades semblent tout droit sorties d'une bande dessinée de science-fiction.
Pour vous remettre de ces émotions architecturales, une balade sur la promenade Peyrou s'impose. Edifiée au XVIIème siècle, elle comprend deux niveaux et a été bâtie en l'honneur du roi Louis XIV. Quant au musée Fabre, il rend hommage au peintre montpelliérain François-Xavier Fabre et abrite une importante collection de toiles de maîtres, très rares et très estimées, notamment des Véronèse, des Ingres, des Delacroix et des Courbet.
Montpellier, une ville culturelle
Les courses camarguaises font partie des traditions encore très populaires dans les environs de Montpellier. Les taureaux sont promenés dans les rues de la ville par les manadiers pour être ensuite conduits à l'arène. Avec la ferade, pas de mise à mort comme dans les corridas mais juste une démonstration d'adresse de la part des jeunes en taquinant les animaux et en les marquant. Montpellier est une place culturelle importante en accueillant toute l'année plusieurs événements comme le Festival International Montpellier Danse, le JAM (Jazz Action Montpellier) ou la Comédie du livre qui se tient dans la deuxième quinzaine du mois de mai. Pour les férus du cinéma, la ville organise également un festival du cinéma méditerranéen qui a lieu chaque année au début de l'automne.
Montpellier est célèbre pour ses restaurants proposant de délicieuses recettes notamment la gardianne de taureau ou la bouillabaisse languedocienne. Les vins du Languedoc, réputés dans le monde entier, accompagneront avec bonheur ces plats du pays occitan.
Les renseignements utiles
Comme Montpellier fait partie de la zone euro, les ressortissants de l'Union Européenne, ainsi que ceux de la Suisse et du Canada n'ont pas besoin de visa pour s'y rendre. Vingt-deux vols relient quotidiennement Montpellier à Paris, qui n'est qu'à trois heures de TGV. Si vous préférez la voiture, prenez l'autoroute A75 jusqu'à Clermont-Ferrand, ensuite l'autoroute A9. Montpellier bénéficie d'un climat méditerranéen et l'hiver est le moment idéal pour y séjourner. Durant cette période, les 60 000 étudiants partent vers d'autres régions et le soleil se fait plus doux. Mais si vous ne craignez pas la promiscuité, visitez Montpellier l'été puisqu'une foule cosmopolite vient alors assister aux multiples manifestations culturelles organisées dans les murailles de la ville.