Voyage Olbia
Quatrième ville de la Sardaigne, Olbia se situe sur la côte nord du pays. Cette partie de l'île abrite les plus belles plages du monde pour ne citer que la Costa Smeralda ou la côte d'Emeraude, un haut lieu du tourisme d'élite. Olbia porte également les empreintes du passé à travers les sites archéologiques datant de la Préhistoire. Ville industrielle et portuaire, Olbia jouit d'un commerce florissant. Le touriste a l'embarras de choix entre les plus grandes marques italiennes et la gastronomie n'est pas en reste. D'après les fins gourmets, Olbia est la capitale gastronomique des moules en Sardaigne.
Situer Olbia dans la Grande Sardaigne
Seconde plus vaste île de la Méditerranée après la Sicile, la Sardaigne s'étale sur 257 km de long et sur 120 km de large. Limitrophe de la Corse au sud, et trois fois plus grande que cette île soeur, la Sardaigne occupe 24 090 km² de surface. La ville de Cagliari dans le sud constitue la capitale administrative avec 400 000 habitants. Suite à un découpage administratif en 2003, les provinces de la Sardaigne sont passées de quatre à huit, une division qui a réduit de facto leur taille. Pour ne parler que des régions du nord, la province de Sassari a été subdivisée en deux, donnant ainsi naissance à la province de Gallura qui couvre la pointe nord-est dont les chefs lieux sont Olbia et Tempio Pausania. Outre un port prestigieux, Olbia est aussi dotée d'un aéroport touristique, l'Olbia Costa Smeralda, distant de 4 km de la ville.
Un haut lieu du tourisme de luxe : d'Olbia à la côte d'Emeraude
En partant du port d'Olbia, on bifurque à droite pour joindre le golfe d'Aranci, puis on continue à droite pour arriver sur la côte de l'Emeraude qui s'étend sur 50 km. Après un carrefour, le voyageur poursuivra la route vers la droite pour Porto Rotondo, l'une des attractions touristiques de la Sardaigne. De splendides sites balnéaires se succèdent de Capriccioli à la Spiagga del Principe ou la Plage du Prince. Pour la petite histoire, cette merveilleuse côte d'émeraude a été découverte par le prince Kamir Aga Khan dans les années 60. Il a parcouru le monde entier pour dénicher une île sauvage bordée de magnifiques plages dans le but de réaliser un projet touristique qu'il avait à coeur. Il a trouvé la perle rare en Sardaigne et son bateau de plaisance a accosté sur la splendide crique de Lu Poltu Di Li Coggi baptisée plus tard La Plage du Prince. Ce dernier a concrétisé son projet en y faisant construire l'hôtel Cala Di Volpe, l'un des établissements les plus luxueux au monde, par de célèbres architectes de l'époque. Karim y installe également une compagnie aérienne, devenue aujourd'hui la Meridiana, ainsi qu'une marina à Porto Cenvo, le plus performant des ports de plaisance de la Méditerranée.
Olbia et les traces du passé
Olbia, qui signifie riche et heureux, a été fondée aux environs du Xème siècle av J.C par les gens de la Grèce et de la Phénicie et constitue l'un des premiers endroits sous la coupe des Romains en l'an 259 av J.C. et ses frontières se sont par la suite élargies. On peut visiter des sites archéologiques aux alentours de la ville : les nuraghes, éparpillés dans plusieurs recoins de la cité, ramènent les visiteurs à 4 000 ans en arrière. A l'époque, les hommes préhistoriques ont construit des tours de pierre en guise de forteresses et de lieux de culte. Les monuments y sont légion tels que le puits sacré Sa Testa qui est visible à 6 km de la ville, la tombe des Géants dans le village de Loiri et le château de Padres qui offre une vue panoramique d'Olbia. La basilique de San Simplicio du temps des Romains du XIème-XIIème siècle, trône majestueusement en plein centre-ville.
Le shopping et la gastronomie
Les membres du jet-set de divers pays font leurs emplettes dans les boutiques de luxe de Porto Cervo où s'affrontent les grandes marques italiennes comme Versace, Louis Vutton et Gucci. Les rues commerçantes d'Olbia, la Vale Aldo Moro à partir du port et la Corso Umberto attirent les estivants avec leurs boutiques de cadeaux souvenirs et les divers magasins de prêt-à-porter. Les rues sont particulièrement bondées pendant les jours de marché, le mardi et le samedi qui constituent les moments privilégiés pour acheter des produits typiques de la Sardaigne, tels que des articles artisanaux, de la charcuterie et du fromage du terroir. Pour les fins gourmets, l'Olbia est la capitale gastronomique des moules en Sardaigne. Pour information, l'italien est la langue usuelle et la langue officielle dans les secteurs de l'éducation et des médias. Il n'empêche que des courants politiques tentent de faire un lobby pour que le sarde regagne ses lettres de noblesse.