Voyage Phuket
La Thaïlande est un pays d’Asie qui compte des sites exceptionnels qui font le bonheur des touristes. Phuket en fait partie et se distingue par ses plages et ses temples ainsi que ses monuments bouddhistes. Située au sud de la Thaïlande, elle regroupe quelques-unes des plus belles plages et stations balnéaires du monde. Rendue célèbre par le tsunami de 2004 qui a ravagé ses côtes, Phuket est pourtant fréquentée par les touristes depuis près d’une vingtaine d’années.
Phuket ou l’île de toutes les merveilles
Dotée d’une topographie très montagneuse, Phuket offre également un nombre varié de loisirs liés à l’exploration de la nature, telles que les randonnées, le trekking ou la marche en forêt (notamment dans le Parc national de Sirinat), encadrée par des guides professionnels. Les habitants de Phuket, majoritairement thaïlandais mais comptant également une communauté d’immigrés chinois et malais, vivent principalement du tourisme, de la pêche et du commerce. Phuket est d'ailleurs réputée pour ses échoppes à bas prix et ses articles souvenirs à bon marché, mais aussi pour ses opulentes galeries marchandes comme l’Ocean Times Square et le Robinson. Il faut toutefois rester très prudent car les contrefaçons sont légion et que l’exportation d’objets religieux est formellement interdite et fortement réprimée par la loi. Quelques-uns des plus beaux et plus luxueux hôtels du monde y sont aussi implantés et attirent une clientèle internationale riche et exigeante qui trouve à Phuket le cadre de vie dont elle rêve.
La culture bouddhiste est omniprésente en Thaïlande et à Phuket, comme dans presque tous les pays asiatiques. La population, fortement croyante, malgré la présence d’une minorité musulmane et chrétienne, organise tout le long de l’année des célébrations et des festivals à caractère religieux hauts en couleurs qui constituent pour les touristes d’excellentes occasions pour se familiariser avec la culture locale. Les festivités bouddhistes se déroulent en général entre les mois de novembre et de mars, avec à chaque fois un florilège de chants, de danses et de banquets offerts en l’honneur de Bouddha. La gastronomie de Phuket, à base de riz, d’épices et de fruits de mer, n’a rien à envier à celle du reste de la Thaïlande et flatte le palais des touristes les plus exigeants. Après avoir goûté aux spécialités locales, les visiteurs pourront se détendre sur les plages de Patong, de Karon, de Pansea, de Rawai ou de Kata, ou bien plonger dans les eaux turquoises de la mer d’Andaman et partir à la découverte des trésors sous-marins de Phuket et de ses environs. Les nuits de cette île paradisiaque sont loin d’être mornes et tranquilles. Les nombreux clubs et discothèques du centre-ville offrent chaque soir des programmes différents, et les spectacles de danse et de musique traditionnelle sont également légion. En bref, selon ce que le touriste recherche, les attractions peuvent varier, le tout est de trouver le bon guide !
Phuket : quelques questions pratiques
Pour se rendre à Phuket, il suffit de prendre l’avion depuis l’une des grandes villes européennes, puisque l’île est dotée d’un aéroport, ou bien de se rendre à Bangkok et d’y prendre une correspondance directe. Une fois sur place, les touristes peuvent faire le tour de la ville à pied, ou profiter des joies des deux-roues qui pullulent dans ses ruelles. Tuk-tuk ou taxi-motos, il ne faut que quelques euros pour disposer d’un service rapide, et de plus ou moins bonne qualité. Du côté de l’hébergement, Phuket offre un large choix à ses visiteurs car il existe une multitude de pensions, de chambres d’hôte et d’hôtels luxueux où toutes les bourses trouveront les gîtes qui leur conviennent. Le prix de la nuitée varie entre une centaine et plusieurs dizaines de milliers de bahts (la monnaie locale). Tout dépend du standing de l’établissement choisi. Quant à la restauration, elle est tout aussi variée que l’hébergement. De nombreux petits restaurants proposent leurs spécialités au bord des rues principales de la ville, et certaines des plus grandes enseignes gastronomiques de la région sont installées sur le front de mer, à Patong et à Kata. Il n’y aucune précaution à prendre avant le départ pour Phuket, mais il faut juste veiller à se prémunir contre les maladies tropicales communes comme le paludisme. Un bon anti-moustique, une bonne crème solaire et des lunettes de soleil efficaces suffisent en règle générale et surtout, ne boire que de l'eau minérale en bouteille. Voilà l’essentiel à savoir sur Phuket, alors bon voyage !